Ha impiegato appena una partita e mezza per farsi amare dai tifosi: dopo l’ottimo debutto contro Padova, un grandissimo Joe Testa sfiora l’impresa e lancia 7 inning contro Novara senza prendere nemmeno una valida. E’ Bassani, dopo 8 foul, a fare sfumare la no hit al pitcher americano: che si impone comunque nell’emozionante duello contro Ruiz, portando il Parma Clima alla vittoria per 3-2.
Un match, gara 1 dell’ultima giornata di andata di Ibl, che si decide sul monte: dove Testa domina, mettendo strike out 5 dei primi 9 battitori affrontati e concedendo la prima base ball solo al 4° inning, a Loardi. Dall’altra parte, è invece maestri a rompre l’egemonia di Ruiz, con un bunt al 3°.
Ma la partita resta in grande equilibrio: anche al 5° quando i ragazzi di Gerali mettono uomo in seconda e in terza. E’ il preludio all’inning decisivo: al 6° infatti Mirabal viene colpito, mentre Zileri arriva salvo in prima su errore. Novara corre ai ripari e sostituisce Ruiz con Aristil: che però è salutato dalla prima valida italiana – e subito pesantissima – di Castillo. Un doppio a sinistra che vale 2 punti. Gomez (che finirà 3/4) ribadisce il concetto e con un singolo porta a casa il terza a base per il 3-0.
Testa non molla di un centimetro, ma all’8°, dopo 100 lanci (e 8 strike out), perde la sfida con Bassani, che trova la prima valida dei piemontesi con una battuta in diamante. Il partente (solo 2 valide subite in 13 riprese da quando è in Italia) lascia allora il posto a Gonzalez, che con un paio di k mette al sicuro il risultato. Almeno così sembra, perché il Novara non è mai morto: e al 9°, dopo che Parma lascia due corridori in base, spaventa il “Nino Cavalli”.
Dopo la base gratis a Loardi, il rilievo ducale subisce due singoli da Alvarez e Angulo: è 3-1. Ma con corridori agli angoli, Batista ha fretta e batte in doppio gioco. Entra il secondo punto, ma Gumi mette srike out Bassani e salva la partita. Stasera la rivincita a Novara dove è in programma il match riservato ai pitcher italiani.