Le Zebre Rugby hanno affrontato oggi il terzo turno della Pool 2 della Champions Cup, la più prestigiosa coppa europea per club che vede i bianconeri inseriti in girone con gli inglesi Wasps, gli irlandesi del Connacht ed i francesi dello Stade Toulosain avversari odierni dei bianconeri. La gara –inizialmente prevista alle ore 20.45- è stata giocata alle ore 15 per minimizzare i rischi della nebbia comunque presente allo Stadio Lanfranchi sin dal calcio d’inizio della sfida, terza assoluta tra il XV del Nord-Ovest e i rossoneri 4 volte campioni d’Europa alla ricerca di punti per la qualificazione ai quarti di finale sfuggita nelle ultime due edizioni. Di contro le Zebre, dopo le due vittorie contro le formazioni francesi nelle due ultime stagioni in Challenge Cup alla ricerca della loro prima vittoria nella Champions Cup alla loro terza partecipazione.

Cronaca: Subito aggressive le Zebre: turn-over sui 22 francesi e fallo in mischia a favore con Canna che porta in vantaggio i padroni di casa. Sul primo attacco ospite Davies vede un placcatore non rotolare: al 5° Bezy da 25 metri pareggia. Risalgono i francesi grazie ad un placcaggio alto ritrovandosi a giocare la prima touche in attacco al 7°ma il lancio è lungo e il possesso perso. Canna riporta avanti il XV del Nord-Ovest sfruttando un pallone in avanti raccolto volontariamente dai rossoneri per il 6-3 ma Tolosa è nei 22 al 12° sfruttando una touche mal giocata dalle Zebre. Il fischietto gallese vede un ingresso laterale di Gray e sanziona gli ospiti ma anche le Zebre peccano d’indisciplina prima col tenuto in attacco al 16° e poi con un placcaggio senza possesso sulla metà campo che da territorio ai quattro volte campioni d’Europa che si riportano avanti con la meta di Bonneval che recupera un chip di Fickou. Il XV di Mola mantiene l’inerzia della gara col possesso dell’ovale perso però in avanti dallo stesso Fickou al 22. Dopo una liberazione al piede francese i bianconeri subiscono la pressione nei propri 22 riuscendo a liberare al piede con fatica: lo sforzo offensivo del Tolosa s’infrange ancora contro la difesa italiana col tenuto a pochi metri dalla meta. Dopo la rimessa il fuorigioco bianconero su un up & under da a Marchand la possibilità di giocare una nuova touche ai 5 metri; dopo alcuni raccogli e vai centrali arriva la seconda meta francese con Fickou che porta gli ospiti oltre il break. Stade Toulousain costantemente in attacco; dopo un primo assalto con il pallone tenuto alto dalle Zebre in area di meta è il flanker Tekori a schiacciare in meta al 33°. Al 37° un tenuto a terra è fischiato al nuovo entrato Steenkamp con Padovani che trova la rimessa ai 5 metri rubata dai saltatori ospiti. Prima dell’intervallo Tolosa riesce a segnare la meta del bonus: dopo un fallo di Minnie sul punto d’incontro l’abbrivio francese porta in meta Huget in mezzo ai pali.

Il secondo tempo inizia con la visibilità calata sensibilmente su Parma con le Zebre che arginano l’attacco francese liberando al piede dai propri 22. La maul rossonera porta il vantaggio sui 22 ma il possesso è perso con Palazzani che può introdurre una mischia chiusa. Lo Stade Toulousain sfrutta un fuorigioco della linea difensiva italiana per giocare una nuova rimessa: avanza il multifase francese con l’ovale sventagliato rapidamente sull’ala destra dove Bonneval trova la meta sulla bandierina. Dopo alcuni cambi in entrambi gli schieramenti le Zebre sono nei 22 col possesso dell’ovale dopo un break di Padovani al 56°: dopo alcune fasi l’arbitro Davies chiede il consulto del TMO concedendo un fallo ai padroni di casa. Dopo la touche avanza la maul italiana ma ad un metro dalla meta arriva il turn-over della difesa ospite. Attaccano ancora Geldenhuys e compagni con Canna che prova al piede a trovare un compagno sull’out destro dopo alcune fasi ben difese dalla linea rossonera. Non riescono a rendersi pericolose le Zebre che rubano la rimessa francese alla metà campo e mettono pressione al triangolo allargato ospite al piede. L’azione prosegue alla mano con i bianconeri ad avanzare fino ai 22 con Canna che prova ad auto-innescarsi con un chip controllato però da Perez. Dopo 64 minuti l’arbitro gallese Davies, dopo aver chiamato a colloquio i due capitani e i manager di entrambe le squadre, ha fischiato la fine della gara a causa della scarsa visibilità sul terreno di gioco. Avendo disputato 60 minuti il risultato parziale di 6-36 é omologato a sancire la vittoria dei francesi dello Stade Toulousain sulle Zebre Rugby. Cinque punti per Tolosa che ospiterà le Zebre Rugby sabato prossima allo Stade Wallon nella gara di ritorno.

Le parole dell’head coach delle Zebre Rugby Gianluca Guidi raccolte in sala stampa :”Nel primo tempo abbiamo avuto poca conquista buttando due touche nel momento nevralgico della sfida mentre eravamo in partita e stavamo seguendo il lavoro preparato in settimana. In quel momento serve più leadership sul campo per ripartire dalle cose semplici per ritrovare fiducia. La bellezza e la durezza di queste gare è ciò che rimane, insieme alla nostra voglia di competere. La Champions Cup ha forse un’intensità maggiore del Sei Nazioni grazie a squadre che hanno tanti nazionali ed anche stranieri fortissimi. Ho visto in campo anche belle cose con qualche nostro giocatore che ha dimostrato di poter competere a questo livello. Purtroppo le due prime mete nel primo tempo sono state regalate da noi gettando via due possessi capitali. Oggi abbiamo mosso bene il pallone e siamo andati bene anche in difesa con 4 calci ricevuti a favore. Dobbiamo capire però che questi avversari si adattano velocemente alla nostra maniera di difendere: questa è la loro forza, mettere in campo un atteggiamento diverso rispetto al modo di giocare dell’avversario. Per colmare il gap con queste squadre dobbiamo capire il nostro contesto e lavorare con coerenza con progetti pluriennali. La differenza di budget è consistente ma dobbiamo andare avanti su questa strada: una progettualità concertata sui giocatori, sui project player del futuro ed anche a livello di crescita fisica. Il confronto coi più forti è l’unico modo per crescere, ci vuole tempo ma anche una voglia di essere tutti uniti in questo progetto”.

EPCR Champions Cup 2016/17 Pool 2, Round 3

Zebre Rugby Vs Stade Toulousain 6-29 (p.t. 6-36)

Marcatori: 3‘ cp Canna (3-0); 5‘ cp Bezy (3-3); 10‘ cp Canna (6-3); 18‘ m Bonneval (6-8); 28‘ m Fickou tr Bezy (6-15); 33‘ m Tekori tr Bezy (6-22); 40‘ m Huget tr Bezy (6-29); s.t. 8‘ m Bonneval tr Bezy (6-36);

Zebre Rugby: Padovani, Bellini, Boni, Castello, Berryman (19’ s.t. Venditti), Canna, Palazzani (16’ s.t. Engelbrecht); Ruzza (12’ s.t. Bernabò), Meyer, Minnie, Koegelenberg, Geldenhuys (cap) (22’ s.t. Furno), Chistolini (16’ s.t. Ceccarelli), D’Apice (10’ Festuccia), Postiglioni (12’ s.t. Roan) (Non entrato: Pratichetti) All. Guidi

Stade Toulousain: Palisson (14’ s.t. Perez), Huget, Fritz, Fickou, Bonneval, Doussain, Bezy (10’ s.t. Mcalister); Galan, Cros, Tekori, Maka, Gray R., Aldegheri (10’ s.t. Johnston), Marchand (31’ Tolofua), Baille (38’ Steenkamp) (Non entrati: Lamboley e Flood) All. Mola

Arbitro: Ian Davies (Welsh Rugby Union)

Assistenti: Simon Rees e Jonathan Hardy (entrambi Welsh Rugby Union)

TMO: Neil Hennessy (Welsh Rugby Union)

Calciatori: Canna (Zebre Rugby) 2/2, Bezy (Stade Toulousain) 5/6.

Man of the match: non assegnato

Punti in classifica: Zebre Rugby 0, Stade Toulousain 5

Note: Pomeriggio di nebbia. Temperatura 5° .Terreno in buone condizioni. Spettatori 3000 circa.

Il calendario della Pool 2 della EPCR Champions Cup 2016/17:

Turno 1

Wasps vs Zebre Rugby 82-14 (5-0)

Connacht vs Stade Toulousain 23-21 (4-1)

Turno 2

Zebre Rugby vs Connacht (7-52)

Stade Toulousain vs Wasps (20-20)

Turno 3

Zebre Rugby vs Stade Toulousain (6-36)

Domenica 11 Dicembre 2016, ore 13.00 – Wasps vs Connacht

Turno 4

Sabato 17 Dicembre 2016, ore 16.15 – Stade Toulousain vs Zebre Rugby

Sabato 17 Dicembre 2016, ore 17.30 – Connacht vs Wasps

Turno 5

13-14-15 Gennaio 2017 – Connacht vs Zebre Rugby

13-14-15 Gennaio 2017 – Wasps vs Stade Toulousain

Turno 6

20-21-22 Gennaio 2017 – Stade Toulousain vs Connacht

20-21-22 Gennaio 2017 – Zebre Rugby vs Wasps

La classifica della Pool 2 della EPCR Champions Cup: Connacht* 9, Stade Toulousain 8, Wasps* 7, Zebre Rugby 0

*una gara in meno